タシケント - サマルカンド - ブハラ

イスタンブール→タシケント

次の目的地はウズベキスタンです。この国に足を踏み入れるのは初めてで、まずは首都のタシケントに向かいました。飛行時間は4時間ほどで、機内食もとても美味しかったです。

午後7時ごろに着陸し、入国審査で30分以上待つことになりました。窓口は自動化されておらず長い列ができていて、ベトナムの入国審査を思い出しました。

タシケント

ウズベキスタンには1週間ほど滞在し、タシケントでは2日間過ごしました。タシケントは思っていたよりもずっと大きな街で、中心部には近代的なビルが立ち並んでいます。一方で伝統的な家屋も多く残っており、ウズベキスタンが1991年までソビエト連邦の一部だったと知って、今もどこか懐かしい雰囲気が漂っているのを感じました。

もうひとつ驚いたのは気候です。イスタンブールとほぼ同じ緯度にもかかわらず、タシケントでの最初の2日間は本当に暑く、大きな気温差を感じました。ウズベキスタンは砂漠に囲まれているため、他の砂漠地帯と同じように気温の高低差が激しいのだと知りました。一方、次に訪れたサマルカンドは本当に寒かったです。

ウズベキスタンは中央アジアに位置し、シルクロードの要衝として歴史的に栄えた国です。多様なルーツや言語を持つ人々が暮らしており、文化や民族の複雑さも感じました。母国語はウズベク語ですが、ロシア語もよく耳にしました。ウズベキスタンはイスラム教の国で、今回の旅では美しいモスクをいくつも見ることができました。その多くがターコイズブルーに彩られ、荘厳な佇まいでした。

サマルカンド

タシケントに2日滞在した後、列車でサマルカンドへ移動しました。チケットの購入は本当に大変で、公式モバイルアプリはバグが多く、何度も決済が弾かれました。ただ、列車自体は時間通りに走り、座席もかなり快適でした。

サマルカンドはウズベキスタン中央部に位置し、2000年以上にわたり中央アジアの要の都市であり続けました。特に14世紀のティムール朝時代に大きく栄えました。

ティムール朝は、1370年にティムール（タメルラン）によって建国されたペルシア系のトルコ・モンゴル王朝です。サマルカンドを首都とし、アナトリアから中国国境に至る広大な帝国を築き、ジョチ・ウルスを征服し、デリーを略奪し、1402年にはアンカラの戦いでオスマン帝国のスルタンを捕らえました。その戦いぶりは華麗であると同時に残忍でしたが、首都を飾る職人や学者は丁重に扱いました。この富がティムール朝ルネサンスを支え、ペルシア・テュルク・イスラムの伝統が融合して、サマルカンドの象徴であるターコイズブルーのドームや、詩・絵画・科学の華を咲かせました。孫の天文学者ウルグ・ベクの時代には、サマルカンドは学問の中心地となりました。ティムールの死後、帝国は分裂し、16世紀初頭にはウズベクのシャイバニド朝によって滅ぼされます。しかし、最後の末裔バーブルは南へ逃れ、インドでムガル帝国を建国し、ティムール文化をさらに3世紀にわたって受け継がせました。今日、サマルカンドやブハラに残るターコイズブルーのタイル建築は、その最も長く生きた遺産です。

レギスタン広場はサマルカンドを象徴する場所のひとつで、3つのマドラサ（神学校）から成っています。当時これらは学び舎として使われ、ティムール朝時代に多くの学者や科学者を輩出したことで知られています。装飾の多くは失われていると聞いていましたが、建物自体は丁寧に保存されていて、シルクロードの中心で街がいかに繁栄していたかを肌で感じることができました。

レギスタンはサマルカンドの歴史的中心地で、イスラム世界で最も有名な公共広場のひとつです。その名はペルシア語で「砂の広場」を意味し、ティムール朝時代以降、シルクロード沿いの街における主要な儀式・商業の集会場として機能してきました。広場は3つの壮麗なマドラサに囲まれています。ウルグ・ベク・マドラサ（1420年）はティムールの孫である天文学者の命で建てられ、数学と天文学の中心地となりました。シェル・ドル・マドラサ（1636年）は、鹿を追う虎という珍しい意匠で知られ、生き物を描くことを避けるイスラム美術の伝統を大胆に破っています。ティリヤ・コリ・マドラサ（1660年）は、「黄金で覆われた」という意味の名前のとおり、内部がふんだんに金箔で彩られています。3つの建物はそびえ立つポータル、ミナレット、そしてターコイズブルーのタイル装飾とともに調和を成し、ティムール朝建築の粋を伝えています。ソ連時代に修復されたレギスタンは、現在はユネスコの世界遺産に登録され、サマルカンドそのものを象徴する場所となっています。

この旅では、ウズベキスタン料理もたくさん味わいました。お気に入りはプロフとラグマンです。プロフはトルコで食べたピラフに似ていますが、肉や野菜がふんだんに使われていて、私が食べたものは少し油っぽかったものの、その味がすっかり気に入りました。そしてラグマンはこの旅で一番のお気に入りで、麺は日本のうどんのようで、トマトベースのソースと見事にマッチしていました。気に入りすぎて、3日連続で同じレストランに通ったほどです。

ブハラ

最後の目的地には、サマルカンドからさらに2時間ほどの小さな古都、ブハラを選びました。列車に乗り込んだ直後、ちょっとした奇跡が起きました。サマルカンドの宿で同室だったロンドン出身の彼もブハラに向かっていて、しかも列車の座席がたまたま隣同士だったのです。宿泊先は違いましたが、2日間一緒に街を歩きました。

ブハラは中央アジアで最も古く、最も神聖な都市のひとつで、2500年以上の歴史を持ちます。シルクロードの要衝として交易で栄え、イスラム学問の中心地として名を馳せ、かつては300以上のモスクと100以上のマドラサを擁していました。偉大な医学者アヴィセンナは、この街がペルシアのサーマーン朝の首都だった10世紀に、近郊で生まれています。1220年にチンギス・ハンによって破壊されたブハラは、ティムール朝の時代に復興し、シャイバニド朝のハンの首都として第二の黄金期を迎えます。その後、1868年のロシアによる征服までブハラ・ハン国の首都として存続しました。サマルカンドの記念碑的な広場とは対照的に、ブハラは中世イスラム都市ならではの密集した低層の街並みを今に伝えています。ランドマークには、その美しさゆえにチンギス・ハンが破壊を免れたとされるそびえ立つカラーン・ミナレット（1127年）、アルク城、静謐なリャビ・ハウズの池などがあります。旧市街はユネスコの世界遺産に登録されており、世界でも屈指の保存状態を誇るシルクロード都市のひとつです。

そしてもうひとつの奇跡が起こりました。城の中で出会った地元の人に、その夜のマラソン大会に誘われたのです。少し戸惑いましたが思い切って参加し、これが人生で初めての本格的なマラソンとなりました。このマラソン（ブハラ・ナイトレース）はかなり規模が大きく、1000人ほどのランナーがいくつかのコースに分かれて走っていました。私たちはその中で一番短い5kmを選びました。誘ってくれた彼は実はスポンサー企業の社員で、一緒に走って楽しい時間を過ごしました。もちろん今は筋肉痛ですが、まったく予期していなかった出来事が素晴らしい経験になりました。

明日タシケントに戻り、カザフスタンへ移動する前に、この日記を書いています。

タシケント・サマルカンド・ブハラ