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ニューヨーク＆シカゴ

リスボンからニューヨークへ

リスボンからニューヨークへのフライトは、アイルランドで長い乗り継ぎ時間があったため、少し大変でした。午前1時にダブリンに到着したのですが、乗り継ぎ便まで午前11時まで待たなければなりませんでした！あまり疲れていなかったので、ベンチを見つけて搭乗まで数時間眠りました。ダブリン空港で驚いたのは、「プレクリアランス」と呼ばれるシステムがあり、米国入国前に入国審査手続きを済ませてしまうことでした。なぜアイルランドにこのシステムがあるのかはよく分かりませんでしたが（カナダやドバイにもプレクリアランスがあるようです）、米国行きの乗客は米国行きの便専用のエリアへ移動し、そこで入国審査を通過します。つまり、米国の空港では一切の手続きが必要ないということです。

徒歩でニューヨークを散策

ポルトガルとニューヨークの時差は、アジアとニューヨークの時差よりもずっと小さいのですが、私はひどい時差ボケに悩まされ、最初の2日間は観光に集中できませんでした。ニューヨークで最初に訪れた場所はセントラルパークでした。ホステルはセントラルパークからわずか5分の場所にあり、周辺を散策した後、そのままメトロポリタン美術館へ向かいました（公園と美術館は隣接しています）。公園は想像以上に広大で、端から端まで歩いて回ることは不可能だと思いました。 NYCは世界でも有数の賑やかな都市の一つですが、ここは静かでゆったりとした雰囲気で、NYCにいることを忘れてしまうほどでした。散歩やジョギングをしている人をたくさん見かけました。ちなみに、NYCはヨーロッパほど暑くはありませんでした。

翌日、ダウンタウンと呼ばれる南部エリアを散策しました。マンハッタンはアップタウン、ミッドタウン、ダウンタウンに分けられています。ダウンタウンには、ワールド・トレード・センターやウォール街、チャイナタウンなどがあります。まず、ワールド・トレード・センター付近で地下鉄を降り、9.11メモリアル・ミュージアムに行く予定でしたが、入場料がかかっていた（無料だと思っていました）ため、中に入るのはやめて、外の記念碑をいくつか見て回りました。石碑には犠牲者の名前が刻まれていました。この悲劇的な事件では、多くの警察官も亡くなりました。

その後、金融の中心地であるウォール街へと直行しました。ウォール街周辺の建物は少々古びており、至る所で建設工事が行われていました。正直なところ、通りはもっと整然としていて清潔だと思っていたのですが、実際にはそうではありませんでした。観光客は私だけではありませんでした。他にも多くの人がこの場所を訪れていました。

**ニューヨーク証券取引所（NYSE）**はウォール街に位置し、時価総額で世界最大の証券取引所である。その起源は1792年に遡り、当時24人の証券ブローカーがウォール街の木の下で「ボタンウッド協定」に署名したことに始まる。その象徴的な新古典主義様式のファサードは1903年に完成し、毎日の始値・終値の鐘の音は世界中に放送されている。「ビッグ・ボード」の愛称で知られるこの取引所は、9.11以降、一般公開が中止されているが、ファサードや近くの「チャージング・ブル」像は、今もニューヨークで最も多く写真に収められる名所のひとつである。

また、マンハッタンの南東にイースト川を挟んで位置するブルックリンにも足を延ばしました。そこには大きな公園があり、自由の女神像を見ようとしたのですが、残念ながらここからは像まで遠すぎて、かろうじて見える程度でした（笑）。この周辺には無料のフェリーサービスがあることを後で知り、乗ってみなかったことを後悔しています（次回に取っておきます！）。とはいえ、景色はとても素晴らしかったです。

最終日はミッドタウンを散策し、夕方にはタイムズスクエアを歩き回りました。その日の夕日は素晴らしく、ニューヨークの夕暮れ時は雄大でした。本当にラッキーだったと言えます――人生で経験した中で最高の夕暮れの一つで、忘れられない思い出です！

タイムズスクエアは文字通りカオスでした。金曜日の夜に行ったのですが、あまりにも人で溢れかえっていたので、たった10分で引き上げてしまいました……ここはまさにネオンのジャングルで、目がすごく疲れてしまいました（笑）。ここで広告を出すにはどれくらいの費用がかかるのか気になりました。

エンパイア・ステート・ビルもミッドタウンの象徴です。私は登らなかったのですが、展望台に行けばニューヨークの超高層ビル群を一望できます。

エンパイア・ステート・ビルディングは、マンハッタンのミッドタウンにある102階建てのアール・デコ様式の超高層ビルで、大恐慌の最中だった1931年に、わずか13ヶ月で完成しました。高さ381メートル（アンテナを含めると443メートル）で、1970年にワールド・トレード・センターに抜かれるまで、約40年間にわたり世界一高いビルでした。 86階と102階にある展望台からは、ニューヨークを象徴する絶景が望め、その尖塔は祝日やイベントに合わせて様々な色にライトアップされることで有名です。『キングコング』をはじめとする数え切れないほどの映画に登場し、今もなお世界で最も認知度の高いランドマークの一つとして親しまれています。

ニューヨークのグルメ

アメリカでハンバーガーをスキップする人はいないでしょう。前回の訪問から約8年が経ち、私はアメリカンハンバーガーが食べたくてたまらなかったのです（後で聞いた話ですが、ニューヨークには美味しいベーグルもあるそうです…）。ハンバーガーはどれもかなり高価ですが、NYCのものは巨大で、大満足でした。下の写真は比較的安価なものでしたが、ハンバーガーはとても柔らかかったです。

とはいえ、私にとって最高のハンバーガーといえば、やはりアメリカ中西部に展開するチェーン店「カルバーズ」です（NYCには店舗がありませんが、シカゴ周辺にはあります）。今回また行く機会があり、子供の頃にアメリカを旅した時の思い出がよみがえりました。

また、チャイナタウンを散策していた際、ニューヨークでベトナム料理を試してみたいと思いました。チャイナタウン周辺には10～15軒ほどのベトナム料理店があります。目にしたどの店も人で溢れていたことから、ここでのベトナム料理は今、大ブームのようですね。そこで、下の写真のバインミー専門店に行くことにしましたが、良い選択でした。私の拙いベトナム語を店のおばさんが理解してくれて本当に嬉しかったです。アメリカ人の好みに少しアレンジされていましたが、バインミーはとても美味しかったです。

叔母の家族を訪ねる

ニューヨークで4日間過ごした後、シカゴ近郊に住む叔母の家族のもとへ向かいました。子供の頃はほぼ毎年、彼らの家族（いとこたち）を訪ねていましたが、前回訪れたのは2018年のことでした。滞在はたったの2泊でしたが、昔からの友達に会ったり、庭でいとこと遊んだりしました。また、彼女の13歳の誕生日を一緒に祝うこともでき、みんなと素晴らしい時間を過ごしました。招待してくれてありがとう！

1週間にも満たない滞在でしたが、本当に素敵な時間を過ごせました！（この記事もいつもより長くなってしまいました）

ニューヨークとシカゴ