イスタンブール

北京→イスタンブール

北京からイスタンブールまではアゼルバイジャン航空を使い、首都バクーで乗り換えました。アゼルバイジャン航空はアゼルバイジャンのフラッグキャリアであり、夜間フライトでしたがとても快適でした。トランジットの時間が2時間と短かったので、街に出ることができませんでした。次回はぜひアゼルバイジャンも旅行したいです。

イスタンブールの空港はとても近代的で、15分でゲートを通過しました。飛行機では数時間しか眠れなかったので、空港周辺のホテルで一泊休みました。空港からダウンタウンまでは2時間くらいかかります。

イスタンブールは何千年もの間、非常に重要な都市だった

イスタンブールは誰もが知っていますが、実は首都ではありません。トルコの首都はアンカラですが、ほとんどの人はこの事実を知りません。なぜイスタンブールがこれほど有名なのかというと、イスタンブールはこの地域で古くから首都であり、特に東ローマ帝国とオスマン帝国はよく知られ、大いに栄えていたからです。

アヤソフィアはイスタンブールで最も有名なモスクの一つです。中には入りませんでしたが、2000年近い歴史があり、予算があればぜひ行くことをお勧めします。料金は40USDほどです。

アヤソフィアは、イスタンブールを代表するランドマークの一つです。元々は西暦537年にキリスト教の大聖堂として建てられ、1000年近く世界最大の大聖堂でした。1453年のオスマン帝国による征服後、モスクに改築され、オリジナルのビザンチン・モザイクとともにミナレットとイスラム書道が加えられました。1934年から2020年まで博物館として使用され、現在は再びモスクとなっています。このモスクが特別なのは、キリスト教とイスラム教の芸術がひとつの建物の中で融合していることです。まさに東西の架け橋としてのイスタンブールのアイデンティティを象徴しています。

ブルーモスクも有名で、アヤソフィアから数分のところにあります。無料ですし、お祈りの時間を避ければ中に入ることもできます。中はとても素晴らしかったです。

**ブルーモスク（スルタン・アフメッド・モスク）**はアヤソフィアの真向かいにあり、1616年にアヤソフィアに対抗して建てられました。内部を飾る2万枚以上の青いイズニック・タイルから「ブルーモスク」と呼ばれています。世界でも数少ない6本のミナレットを持つモスクのひとつで、当時はメッカのモスクだけがその本数を持つことから論争を巻き起こしました。内部は広々としており、200以上のステンドグラスが美しい光を放っています。アヤソフィアとは異なり、このモスクは常にモスクであり、今でも毎日の礼拝に使われています。

また、バシリカ・シスターン（イスタンブール地下宮殿）にも行きました。こちらも2000年近く前に建てられたもので、今でも良い状態で保存されています。貯水のために使われたもので、こんな巨大で精巧なものがこんな古い時代に作られたとは想像できず、当時の帝国の技術や資源がいかに優れていたかを証明するものでした。

バシリカ・シスターンは、アヤソフィアを建設したユスティニアヌス1世皇帝のもと、西暦532年に建設された古代の地下貯水槽です。アヤソフィアのすぐ近くに位置し、大宮殿とその周辺の建物のための貯水池として建設されました。貯水槽は、12列に並んだ336本の大理石の柱で支えられています。薄暗い照明と水の反射が、神秘的で不気味な雰囲気を醸し出しています。最も有名なのは、柱の土台として使われている2つのメデューサの頭の彫刻で、1つは横向きに、もう1つは逆さまに置かれています。なぜこのように置かれたのかは、今日に至るまで謎のままです。

イスタンブールの食と人々

まず、イスタンブールの物価が想像以上に高いことに驚きました。ここ数年、トルコは激しいインフレに見舞われており、感覚では日本の2、3倍はします。しかし、トルコの食べ物は独特で、ヨーロッパとアジアの両方の側面を持っています。特にケバブとピラフはお気に入りで、多くのレストランを試しました。

また、コーヒー好きとしてはトルココーヒーは外せません。熱い砂を使ってコーヒーを淹れるのが特徴で、少し濃いめですが美味しかったです。

トルコの人々についてですが、みんなとてもフレンドリーでしたが、超フレンドリーで親切な人と、超フレンドリーで詐欺師という二極化しているように感じました。実際に駅で詐欺にあったのはこの旅で初めての経験でした。大した金額ではなかったのですが、紳士的な態度で地下鉄のカードを買うのを手伝うふりをして、私のお金を使って自分のカードにチャージしたのです。まるでマジックのようでした（笑）。後でホステルのスタッフに聞いたのですが、日本語で話しかけてくる人はほとんど詐欺師だそうです。でも、いい人たちにもたくさん出会えましたし、私の旅をたくさん支えてくれました。

イスタンブールではトラブルもありましたが、全体的にとても濃い時間を過ごすことができました。今回はカッパドキアをスキップしてしまったので、またこの国に来たいと思います！

ウズベキスタン編へ続く